Новий етап визволення українських воїнів став можливим завдяки тривалим переговорам та дипломатичному посередництву Об’єднаних Арабських Еміратів (ОАЕ). За офіційними даними, усі повернуті українці — це військові, які потрапили до рук окупантів у перший рік повномасштабного вторгнення.

Серед звільнених із полону захисників:

• військовослужбовці Збройних Сил України,
• бійці Державної спеціальної служби транспорту,
• військовослужбовці Національної гвардії України,
• воїни Державної прикордонної служби України.

Географія подвигу визволених оборонців охоплює найважчі ділянки фронту. Як зазначив глава держави, серед них є героїчні захисники Маріуполя та металургійного комбінату «Азовсталь». Також додому повернулися воїни, які тримали оборону та давали відсіч ворогу на Донецькому, Луганському, Харківському, Запорізькому, Київському, Чернігівському та Сумському напрямках.

115 із 160 звільнених військових – оборонці Маріуполя, каже Координаційний штаб із питань поводження із військовополоненими. Наймолодшому звільненому – 26 років, найстаршому – 66, додали в штабі. Багато з тих, кого повернули – це старший офіцерський склад, повідомив український омбудсмен Дмитро Лубінець. Загалом, за його словами, під час цього обміну вдалося повернути 58 офіцерів.

В’ячеслав Соколовий – голова Вінницької обласної Ради, повідомив, що “трьох військових з Вінниччини вдалося повернути сьогодні з ворожого полону. Віталій, Володимир та Василь вже в Україні. Воїни ЗСУ захищали Донецький та Луганський напрямок. На свою свободу чекали з 2022 року”.

Наразі на звільнених українських військових чекає надання невідкладної медичної допомоги, курс фізичної та психологічної реабілітації, а також довгоочікувана зустріч із рідними. 

Російська сторона підтвердила повернення своїх 160 службовців, які на момент оголошення обміну прибули на територію Білорусі. 

Влада України запевнила, що робота над наступними обмінами та поверненням кожного українця триває безперервно.