Кутя, узвар, пампухи — варто лише почути ці слова, і в пам’яті одразу з’являється тихий вечір напередодні Різдва. Для когось це насамперед християнська традиція, для інших — теплий спогад дитинства, коли вся родина збиралася за одним столом.

Святий вечір, Перша кутя, Коляда — так по-різному в Україні називають цей особливий час.

Наші предки вірили: кожна страва на святковому столі має значення, а все, що торкається різдвяного столу, наповнюється силою. Стіл застеляли сіном — як нагадування про ясла, де народився Ісус, — а вже поверх клали скатертину. Страви ж були пісними, але символічно багатими.

Чому саме 12 страв?

Святвечір — це завершення різдвяного посту, який триває до самого народження Христа. Саме тому м’ясні й молочні страви з’являються вже після Різдва.

Традиція готувати рівно 12 страв — порівняно молода. Сьогодні її пов’язують із кількістю апостолів або місяців року. Втім, у наших бабусь все було простіше. Готували з того, що виросло на городі та скільки дозволяли запаси.

Тож різдвяний стіл на Ладижинщині, як і по всій Центральній Україні, міг відрізнятися від західноукраїнського, але три страви були незмінними: кутя, узвар і хліб.

Головні страви Святвечора

Кутя — серце святкового столу

Кутя відкриває вечерю. Саме з неї починається Святий вечір.

За традицією, перші ложки куштував господар дому — як благословення для родини.

Кутя символізує життя, достаток, пам’ять про предків і єдність роду.

Класична кутя готується з:

• пшениці (рідше — ячменю або рису),
  
• маку,
  
• меду,
  
• горіхів,
  
• родзинок.

Її заправляють узваром або медовою водою. Кутю й досі прийнято готувати в новій макітрі — «на щастя».

Узвар — напій життя

Узвар символізує чисту воду та нове життя. Його варять із сушених яблук, груш, слив — плодів літа, які пережили зиму.

Інгредієнти:

• 350 г суміші сухофруктів
  
• 2,5–3 л води
  
• цукор або мед — до смаку

Як готувати:

1. Сухофрукти добре промити.
2. Залити холодною водою й довести до кипіння.
3. Варити 20 хвилин на малому вогні.
4. Додати цукор або мед, настояти під кришкою.
5. Процідити.
   
   

Калач, крачун або хліб — символ воскресіння

Хліб на Святвечір — це знак переродження: зерно вмирає в землі, аби дати нове життя.

У різних регіонах це міг бути:

• плетений калач,
  
• біла кругла паляниця,
  
• крачун.

На столі хліб часто стояв зі свічкою — як символ світла.

Інші страви святкового столу

Гаряча рідка страва

Найчастіше це:

• пісний борщ,
  
• грибна юшка,
  
• борщ із вушками.

Вона символізує тепло дому.

Вареники

З капустою, картоплею або грибами — символ ситості та домашнього затишку.

Голубці

Пісні, з рисом і грибами — знак злагоди в родині.

Риба

Смажена, запечена або оселедець. Риба — один з найдавніших християнських символів.

Капуста

Тушкована або квашена — символ міцності й єдності.

Каша або бобові

Горох, квасоля — символ праці та достатку.

Пампухи

Пісні, з повидлом або маком — солодке завершення вечері.

Святий вечір — не про розкіш

Святвечір — це не про багатство страв, а про тишу, вдячність і пам’ять. Навіть сьогодні, коли війна змінює наші звички, ці традиції допомагають втримати відчуття дому.

Бо Різдво починається не з галасу —

а з вечері, на яку чекають не лише живі.